Asistencia en el aeropuerto para personas con discapacidad
Pide la asistencia a la aerolínea al reservar y di qué necesitas, como una silla de ruedas o asistencia guiada. En Estados Unidos la aerolínea debe dar esta ayuda, y en la Unión Europea el aeropuerto es responsable de ella en tierra, sin costo en ambos casos. Al llegar, avisa al personal que eres quien la necesita.
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Actualizado: octubre de 2026
Cómo pedir la ayuda que necesitas
Pide la asistencia al reservar. El Departamento de Transporte de Estados Unidos recomienda hacer la reserva con la mayor antelación posible, decirle a la aerolínea qué tipo de asistencia necesitas, por ejemplo silla de ruedas o asistencia guiada, y confirmar tus necesidades de accesibilidad con todas las aerolíneas que participan en el viaje. En American Airlines, la solicitud se hace en la sección para agregar asistencia especial al reservar, o en la de servicios especiales si ya tienes el viaje reservado.
Con cuánta antelación pedirla depende de adónde vueles y de la aerolínea. En la Unión Europea hay que avisar de la necesidad de asistencia a la aerolínea, a su agente o al operador turístico al menos 48 horas antes de la hora de salida publicada; sin ese aviso, el aeropuerto igual debe hacer todos los esfuerzos razonables para ayudarte. En Estados Unidos, una aerolínea no puede exigir que se le avise con antelación que viaja una persona con discapacidad, aunque puede pedir hasta 48 horas de aviso para ciertos servicios que requieren preparación.
Algunas aerolíneas dan sus propios plazos. Avianca pide avisar al menos 24 horas antes de la salida, y 48 horas para un grupo de 10 o más personas con discapacidad, y American Airlines debe aprobar el viaje de un animal de servicio al menos 48 horas antes del vuelo.
Qué ofrecen el aeropuerto y la aerolínea
En Estados Unidos, cuando una persona con discapacidad le pide a una aerolínea ayuda para moverse por el aeropuerto, la aerolínea está obligada a prestarla sin demora. Eso significa ayuda desde la entrada de la terminal o el punto donde te deja el vehículo hasta la puerta, pasando por el control de seguridad, y hasta tu asiento; desde el asiento hasta la puerta de tu conexión y hasta el siguiente asiento; y al llegar, desde el asiento hasta la zona de entrega de equipaje, la entrada de la terminal o el punto donde te recogen.
En la Unión Europea, el aeropuerto es responsable de la ayuda en tierra: desde un punto de encuentro hasta el mostrador de check-in y, pasando por los controles de migración, aduana y seguridad, hasta el avión y tu asiento; y al llegar, desde tu asiento hasta la sala de entrega de equipaje y luego a un punto de encuentro, o hasta tu vuelo de conexión. A la aerolínea le toca, entre otras cosas, transportar tu equipo de movilidad y hacer todos los esfuerzos razonables para sentar a tu lado a la persona que te acompaña y te asiste.
La asistencia es gratuita en ambos lugares. En la Unión Europea el aeropuerto y la aerolínea la prestan sin costo adicional, y las reglas estadounidenses dicen que una aerolínea no puede cobrar por las adaptaciones que esas mismas reglas exigen.
La Air Carrier Access Act, la ley detrás de las reglas de Estados Unidos, prohíbe la discriminación por discapacidad, y una aerolínea no puede negarse a transportar a un pasajero por su discapacidad, aunque puede excluir a cualquier persona cuyo transporte perjudicaría la seguridad del vuelo. En la Unión Europea, una aerolínea, su agente o un operador turístico no pueden negarte una reserva ni el embarque por una discapacidad o movilidad reducida, a menos que lo exijan los requisitos de seguridad o que el avión o sus puertas sean demasiado pequeños para que sea físicamente posible.
Viajar con un dispositivo de movilidad
Si viajas con tu propio dispositivo de movilidad o médico, Avianca pide que le digas cuáles llevas, sin importar cuántos sean, y considera los dispositivos de movilidad y de asistencia parte de tu equipaje sin costo adicional. En Estados Unidos, las aerolíneas deben aceptar las sillas de ruedas con batería, batería incluida, y las sillas de ruedas y demás dispositivos de asistencia tienen prioridad sobre otros artículos en la bodega del avión.
En la Unión Europea, la aerolínea transporta sin costo adicional hasta dos equipos de movilidad por persona, sillas de ruedas eléctricas incluidas, y el aeropuerto los maneja en tierra; en ambos casos hay que avisar con 48 horas de antelación, y todo depende del espacio a bordo y de las normas sobre mercancías peligrosas.
Los consejos del Departamento de Transporte agregan tres puntos: si viajas con una silla de ruedas con batería, debes estar en el aeropuerto 1 hora antes de la hora normal de check-in; si no puedes caminar distancias largas, pide una silla de ruedas del aeropuerto al reservar; y tienes derecho a quedarte en tu propia silla hasta la puerta de embarque, donde el personal la retira y te la devuelve en la puerta de tu destino.
Qué decirle al personal cuando llegas
Dilo apenas llegues. El Departamento de Transporte indica que, para recibir la asistencia, debes identificarte ante el personal de la aerolínea en el aeropuerto como la persona con discapacidad que la necesita: aunque tu reserva tenga anotada la solicitud, la aerolínea no sabrá que eres tú hasta que lo digas, y su obligación de ayudarte sin demora empieza entonces, no cuando llegas a la acera de la terminal.
También recomienda llegar al aeropuerto lo antes posible, para tener tiempo de documentar el equipaje, pasar el control de seguridad y abordar el avión.
En la Unión Europea, cada aeropuerto cubierto por las reglas tiene puntos de encuentro dentro y fuera de la terminal, donde puedes anunciar tu llegada y pedir asistencia. Si no te indicaron una hora, la obligación del aeropuerto de ayudarte a tomar tu vuelo depende de que estés en un punto de encuentro al menos 2 horas antes de la hora de salida publicada, o en el check-in al menos 1 hora antes.
Después di lo que necesitas: una silla de ruedas hasta la puerta, ayuda entre puertas en una conexión, o alguien que te guíe si tienes dificultad para ver. En Estados Unidos, si dices que necesitas más tiempo o ayuda para abordar, la aerolínea debe dejarte abordar antes que los demás pasajeros.
Fuentes
- Wheelchair and Guided Assistance, of the U.S. Department of Transportation: when a passenger with a disability requests assistance from an airline to move through the airport, the airline is required to promptly provide it, from the terminal entrance or drop-off point to the aircraft seat, from an arriving seat to a connecting gate and seat, and from the seat to baggage claim, the entrance or the pick-up point. It may be guide assistance for a person who is blind or wheelchair assistance for a person with a mobility impairment; the passenger must self-identify to airline staff at the airport, and the prompt assistance is owed after that, not on arrival at the curbside. A passenger who self-identifies as needing more time or help to board must be allowed to board before other passengers. Its tips: make reservations as early as possible and tell the airline the type of assistance; request an airport wheelchair at booking if unable to walk long distances; with a battery-powered wheelchair, arrive 1 hour prior to the normal check-in time; confirm accessibility needs with all airlines involved; arrive as early as possible; and a passenger is entitled to stay in their own wheelchair until the gate, where it is taken and then returned at the gate at the destination. — transportation.gov (revisado 21 de octubre de 2026)
- About the Air Carrier Access Act, of the same department: the Act prohibits discrimination on the basis of disability in air travel, and the department's rule under it applies to all flights of U.S. airlines and to flights to or from the United States by foreign airlines. Airlines may not refuse transportation on the basis of disability, but may exclude anyone whose carriage would be inimical to the safety of the flight; they may not require advance notice that a person with a disability is traveling, though they may require up to 48 hours' notice for certain accommodations that need preparation time. They must accept battery-powered wheelchairs, including the batteries, wheelchairs and assistive devices have priority for storage in the baggage compartment, and airlines may not charge for providing accommodations required by the rule. — transportation.gov (revisado 21 de octubre de 2026)
- PRMs Assistance, of the Spanish State Aviation Safety Agency (AESA), on the help at Spanish airports: all of them have marked meeting points inside and outside the terminal buildings to announce one's arrival and request assistance, and when the airline or airport manager has set no time, the passenger should be there at least 2 hours before the scheduled departure. Ground handling of mobility equipment, electric wheelchairs included, needs prior notification 48 hours in advance and depends on space on board and the rules on dangerous goods. The airline should transport up to two mobility devices per passenger free of charge and make every reasonable effort to seat an accompanying person next to the passenger, and a recognised guide dog may board at no additional charge. — seguridadaerea.gob.es (revisado 21 de octubre de 2026)
- Regulation (EC) No 1107/2006, of the European Parliament and the Council, concerning the rights of disabled persons and persons with reduced mobility when travelling by air, which applies at airports in the European Union. An air carrier, its agent or a tour operator may not refuse a reservation or embarkation on grounds of disability or reduced mobility, except to meet safety requirements or when the size of the aircraft or its doors makes it physically impossible. Each airport's managing body designates points inside and outside the terminal buildings to announce one's arrival and request assistance, and is responsible, without additional charge, for the assistance in Annex I (from a designated point through check-in, emigration, customs and security to the seat, and from the seat to the baggage hall, a designated point or a connecting flight) when the need was notified to the air carrier, its agent or the tour operator at least 48 hours before the published departure time; otherwise it must make all reasonable efforts. Where no time was stipulated, the passenger presents themselves at check-in at least one hour, or at a designated point at least two hours, before the published departure time. The air carrier provides the Annex II assistance without additional charge, including the transport of up to two pieces of mobility equipment per person, subject to 48 hours' advance warning and to space on board, and all reasonable efforts to seat an accompanying person alongside. — eur-lex.europa.eu (revisado 21 de octubre de 2026)
- Special assistance, of American Airlines: assistance is requested in the 'Add special assistance' section when booking, or under Special Services in an existing trip. The services include wheelchair assistance to and from the gate, between gates for connecting flights and to baggage claim, which can also be asked of a team member at the airport on the day of travel; travelling with your own mobility or medical device; individual assistance for hearing, vision, cognitive or developmental disabilities; and travelling with a service animal, which needs approval at least 48 hours before the flight. — aa.com (revisado 21 de octubre de 2026)
- What should I do if I need special assistance for my trip?, in the help centre of Avianca: the airline asks to be told at least 24 hours before the flight's departure so it can plan the service, and at least 48 hours in advance for a group of 10 or more people with disabilities. Anyone travelling with medical equipment or devices, wheelchairs among them, must say which ones regardless of their number; mobility and assistance devices count as part of the baggage at no additional cost, and a medical certificate is not needed except in some specific cases. — ayuda.avianca.com (revisado 21 de octubre de 2026)
Preguntas frecuentes
¿Cómo solicito asistencia en el aeropuerto?
Solicítala a la aerolínea en el momento de reservar, indicando la ayuda que necesitas, como una silla de ruedas o alguien que te guíe. Los consejos del Departamento de Transporte de Estados Unidos son reservar lo antes posible, indicar el tipo de asistencia y confirmar tus necesidades con cada aerolínea de tu viaje.
¿Con cuánta antelación debo pedirla?
Varía según el país y la aerolínea. Las reglas de la Unión Europea piden un aviso de al menos 48 horas antes de la hora de salida publicada. Las de Estados Unidos prohíben a las aerolíneas exigir que se les avise con antelación que viaja una persona con discapacidad, salvo hasta 48 horas para algunos servicios. Avianca pide al menos 24 horas.
¿La asistencia en el aeropuerto es gratuita?
En Estados Unidos y en la Unión Europea, sí. Las reglas de la Unión Europea obligan tanto al aeropuerto como a la aerolínea a darla sin costo adicional, y las estadounidenses prohíben a las aerolíneas cobrar por cualquier adaptación que esas reglas exijan.
¿Qué digo cuando llego al aeropuerto?
Apenas llegues, dile al personal de la aerolínea que eres la persona con discapacidad que necesita asistencia. El Departamento de Transporte indica que tienes que identificarte, y en la Unión Europea puedes anunciar tu llegada en un punto de encuentro dentro o fuera de la terminal.
¿Puedo viajar con mi propia silla de ruedas?
Sí. En Estados Unidos las aerolíneas deben aceptar las sillas de ruedas con batería, y el Departamento de Transporte indica llegar 1 hora antes de la hora normal de check-in si llevas una. En la Unión Europea la aerolínea transporta hasta dos equipos de movilidad sin costo adicional, con 48 horas de aviso y si hay espacio a bordo.